吃掉呢，难道只是为了来戏弄牛，而寻开心吗？那些猛兽只有饿急了才有下山的可能，绝不会在那些大牛的身上抓几道伤痕了事，这说明那些大牛身上的伤痕来得蹊跷，充满着神秘，令人感到奇怪。
这就给人以警觉，说明村里出了希罕事，不知道是什么东西前来光顾了。若说是被人偷盗，那么大的公牛、母牛不会被人背走，若是把牛给牵走，也会留下牛的蹄印和人的足迹，若是被人用什么运输工具偷把牛拉走，也得会留下车轮的印迹。可这些全没有留下，就好像那些丢失的牛不翼而飞走了一样，令人百思不得其解。
人们如坠入云雾里一般，不知道是怎么回事，加之有人煽风点火，以讹传讹，难以分辨，一致认为是山里的什么东西来村骚扰，为解除心中的悬念，防止以后不再出现这类的事件发生，人们便联合起来进山寻找失踪的牛，找来找去，生不见牛，死不见尸，一时无有了主张，疑虑重重，陷入迷惘恐慌之中。
不时谣言四起，说村里人由于进山乱采滥伐树木，扰乱了山中禽兽的宁静，由于狂杀滥捕，残杀生灵，激怒了山林中野兽之王，特派山中之怪，幽灵般下山进村报复，先吃牛让人失去经济来源，造成恐怖之后，接着就是吃人，传播瘟疫，毁灭村庄。为此人人惊骇，个个不安，不敢踏进山林，不到太阳落山，各家都把牛牵进屋里，关门闭户，以防灾难的降临。
郑明虽然年轻，在山林中穿行打猎，从没见过什么兽王做祟，因此也不相信那些谣言邪说，只相信在两相的搏击中是强者胜，也就是说人怕横者，横者怕不要命者，为此，热心肠的他，决定独自上山打探，希望能从中寻找出什么秘密，给村民一
第二十三章:山中之怪(2/5)