自甲午战争爆发以来在朝鲜战场上清军连连失利，日军几乎不费一枪一弹便占领了朝鲜全境，又因为东北是大清“根本重地，兴京、沈阳为陵寝宫阙所在，关系至为重大。
为此，清廷非常着急，光绪帝坐在北京的皇宫里寝食不安。因为他也担心日军下一步将会越过鸭绿江，踏进东北地区。而东北则是清王朝的发祥地，先祖的陵寝宫阙就安葬在奉天城北，是祖宗传下来的“根本重地”，若让小日本践踏，岂不辱没先祖?为此，光绪帝三令五申，电令李鸿章加强防范，依赖鸭绿江天险，御敌于国门之外。
但是此时的李鸿章“就目前事势而论，惟有严防渤海以固京畿之藩蓠，力保沈阳以顾东省之根本，然后厚集兵力，再图大举，以为规复朝鲜之地。”（这都什么时候了，日军都已临近国门，清政府河山难保，还谈何规复朝鲜之地！）
于是，辽东，特别是沈阳，就成了清军重兵聚集的防御重心。鸭绿江一线自然就成了这一防御重心的第一道防线。可是，由谁来统领这一重要防线呢?李鸿章想到了他的老部下——“白发将军”宋庆。
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但是宋庆这一年已经七十四了，无论从头脑，思维，精力各方面都无法与日军将领相提并论。且清军对对手一无所知而日军的战前情报收集工作如水银泻地一般无孔不入，连清军的电报秘码都了如指掌。
在开战前战前美国纽约时报记者在现场采访后的报道形容了清军究竟为何物：“除了数千由外**官亲手训练的精锐军队外，大部分的清**队即便是手里拿着现代武器，思想却还是活在3百年前。”
更不要说清军内
4.鸭绿江的死亡钢雨(1/4)