演是以2010年的《怪兽》而一鸣惊人的新秀加里斯·爱德华斯，他本身就是一个哥斯拉的骨灰级影迷，在为影片设计哥斯拉的形象时继承了原版的大部分设定，保持了其无坚不摧的直立的原子巨兽形象，皮肤也是布满疤痕和肉瘤，让人产生核武器伤害的联想。
同时，这只神兽的形象也增加了很多新鲜元素。比如，在外貌上参考了多种动物的外形：短小却强而有力的头部以及强健的身躯参考了熊，吻部的细节参考了猎犬，眼睛周围的设计以鹰类猛禽为模板，想让哥斯拉同时体现出“熊的威势、狗的忠勇、鹰的高贵”。在格斗动作上则以科莫多巨蜥的撕咬和熊的爪击为范本，让人感觉哥斯拉是一个真实存在的动物。
哥斯拉标志性的怒吼，同样来源于皮革手套磨擦低音大提琴琴弦所产生的声音效果，后期用电脑进行了多种处理，音效师还动用了总功率达100000瓦、高3.7米、宽5.5米的音箱组来放大，使咆哮声足够震撼。而哥斯拉另一大标志背鳍，则以剑龙式尖锐有力的骨板来体现，显得更加威猛。哥斯拉的经典招式原子吐息则有类似火焰的痕迹，使用前从尾部到背后再到后颈的背鳍会发出蓝光，非常独特。
新版哥斯拉被刻画为超越了善恶的超然存在，并被强调“超越了人类的智慧”。片中芹泽博士有句评价是“位于食物链的顶端的一位神君，有大自然的平衡力”。它在面对自身目标时，如同野生动物一样凶猛狂暴，同时又对目标以外的东西全无兴趣。对待人类就像对待脚边的蚂蚁一样漠不关心，面对美军的集中炮火攻击，反应也只是稍有不快。但因为拥有庞大的身躯，仅是游泳就会引起海啸，走过城市就会导
序章3 哥斯拉(8/9)