欧阳北精神一振，孟东庭也来了兴趣，纷纷坐直了身子，注意听着。
马兴邦叹息一声继续说道：“三个多月以前，我们广升号准备打通通往宣大边境的通道，事关紧要，家父派我亲自二弟运了一大批粮食往大同报中，做完这笔大买卖，也同时打通了往京师的要道。家父高兴极了，说今后我们商号可以算是扬州府数一数二的盐商，就算放眼天下，也能跻身前四之列，日后生意必是越做越大，我们着实庆祝了一番。”
这事欧阳北自也曾听闻，那时广升号还大摆筵宴，宴请扬州父老。欧阳北也接到请帖，只是公务缠身，没法亲往。此时再一回想前些时日的辉煌，对照顷刻间化作灰烬的马府，颇有恍若隔世之感。
马兴邦仍然沉浸在感伤的情绪之中，他又是一声叹气，道：“那天午间我们刚刚宴请过宾客，便有一个男子进到镖局里来，说有一批粮食托我们送到宣府。那时我们刚走通了到宣大边境的路，听到这桩生意自是很乐意。我看那人四、五十岁年纪，面色黝黑，一脸虬髯，好似那三国的张飞，举手投足见颇见几分豪气，不像是平常人。我不敢失了礼数，连忙请那人入内与家父详谈。那人看了我父子二人一眼，说道：‘三月之内，请贵商号将一千石粮食运送至宣府报中，事成之后，除了重金相谢之外，另奉送一张五千引的盐引。’说完，他当场就拿出一半的定金纹银一万两和一张五千引的盐引票根。”
欧阳北心下一凛，知道要说到关键所在了，连忙往前倾了倾身子，生怕错过任何一个紧要的字眼。
马兴邦继续道：“我们广升号的人都是见过世面的，但是一下拿出这么大数目白花花的银
第十二章 马府遗孤（2）(1/6)