种着四季花卉，红的、白的、黄的蔷薇开得正绚烂，沿着蜿蜒的石子路到了大堂门口夏苗才下了轻步舆。
夏苗第一眼没注意到室内富丽堂皇的摆设和一屋子的戏服道具，却先看到绣墩上坐着一青衣男子，怀里抱着胡琴，正在给马尾涂松香。他二十四五岁年纪，面如冠玉，丰神隽朗，举止优雅，令人一见忘俗。
见到有人来访，他落落大方地告辞退下。
“他是？”夏苗疑惑地问。
“他是从前戏班子里的琴师瘳渐鸿。”宝姨娘拢了拢秀发，面皮微红，轻描淡写地说。
夏苗点了点头：“绿萼呢？”
“奶娘带她去大福居看金色鲤鱼了。”宝姨娘挥了挥手，摒退了屋里的两个端茶倒水的丫环。
夏苗心领神会，也命燕子和鹂儿到外间候着。
诺大的屋子里只剩下她们两个，宝姨娘脱下戏服，坐在夏苗对面：“苗姑娘正在病中，此话本不该讲，但我寻思着还是先提醒一声，让苗姑娘早有准备的为好。”
听话听音，锣鼓听声，夏苗心里咯登一下，忙说道：“宝姨娘有话尽管说，这点小病不碍事。”
“那我可就直说了，昨晚你可是惹恼了老爷？”
看来她已经听说了，夏苗没有否认，也没有回避，说道：“不错，夏苗有些看法与父亲大人不同。”
宝姨娘幽幽叹了一口气：“他又想要纳妾了，这也没什么，你反对也没有用，何必跟他做对呢？平白地自己受苦，还要担了忤逆的罪名，父女间不好相处。夏家的姐妹多，旁人争宠还来不及，你却上赶着灭火，也不怕惹火烧身。”
8.通风报信(4/6)