丝黄亮的晦明，似稍不注意就要被窗外泼墨的夜色吞没。
房门忽然“吱呀”一声开了，跪在观音佛像前的安太太豁地站起身，将手中半截线香插到香炉上，紧张地朝门外看去。
一个身影匆匆闪到烛火明灭处，压低了嗓门道：“太太，来了！”
也不知是冻的还是激动的，刘嬷嬷觉得上下牙齿不停打架，声音中带着抑制不住的颤抖。
安太太捏紧了拳头，提步便往门外走，转瞬又立定了，将拳头拢到宽袖中，胸膛微微起伏，深吸一口气，丰腴的下巴往旁一努，沉声道：“慌什么，先喝杯热茶，把人迎进来。”
也不知这话是安慰自己还是安慰刘嬷嬷。
但那表面上的镇定还是让刘嬷嬷稍稍平静下来，端起茶一股脑儿灌到肚子里，提了提早被雪水浸湿到小腿的棉裤，向安太太弯腰道：“奴婢去了。”
待刘嬷嬷退出去，安太太掏出袖中锦帕，擦了擦额上和后颈的细汗，再捧着案上红泥茶盏喝了两口，才觉得呼吸又顺畅起来。
她端坐在圈椅上，只觉手足无措，便又双手合十，念起了心咒。
门又再次打开。
“太太。”刘嬷嬷的声音还是有点发颤。
“太太安好。”另一个苍老的声音响起，暗哑疲累，却沉如潭水，静如松山。
安太太心口一跳，猛地睁开眼睛。
刘嬷嬷身后跟着的只有一人，兜帽搁在脑后，露出一头盘成男髻的花白头发，戴着四方巾，披着灰狐狸毛鹤翎斗篷，怀中鼓鼓囊囊，裹着一团雪白毛裘。
“没人跟着你吧？”安太太顾不得跟来人
楔子(2/6)