一张两米多长的实木神案，下面是一张八仙桌和四条长凳，左右两边随意摆了几张竹长椅和木椅，大厅角落里有一些杂七杂八的东西。
听到有人进门，周冬生从房间里出来，到了大厅。见是包凯旋，上前握手，吩咐老伴倒茶。他和袁晋鹏在刘贞吉办公室见过一面，可他似乎忘记了。恭敬地把袁晋鹏请上八仙桌，冲泡自制的绿茶，果盘里摆上花生和黑乎乎的笋干点心。
聊了一会儿家常，袁晋鹏直截了当说明来意：了解情况、物色村支书人选。村支书空缺七、八个月，总是找不到合适的人选。周冬生苦笑道：“袁书记，还是我带你先到村子里转一转吧。”说罢，在前头领路。到村子中央，停下脚步说：“袁书记，你看看村里有没有新房子，有几家人的门口有电视锅，有几个年轻人在家。”袁晋鹏点点头，视野里几乎没有新房子，多数是八十年代以前盖的平房，“电视锅”只有四、五个，村子里的鸡、狗也不多，显得冷冷清清。村委会办公楼残破不堪，村支部和村委会的牌子字迹斑驳脱落，成了两块白板子。房间里灰尘弥漫，蛛网密布。
接着，周冬生又领他们爬到村后的山上，站在山顶，周边风景一览无遗。对面几个山头，村民的自留山光秃秃，而县实验林场的山满目苍翠，泾渭分明。散落在山坳里的稻田，东一块，西一块，大的约摸一亩，小的不足一分地大小。
回到村里，周冬生又特意把他们带到一个农户家里：破败的老式平房、空旷的厅堂、一个猥琐的中年男人。在龌龊不堪的厨房里，周冬生拉着袁晋鹏看一口来历不凡的锅。只见这口锅被敲掉了一小半，却仍然架在锅台上。由于靠近锅底右侧被敲掉一块
第21章 山乡困境，迷惘之中的坚守(4/12)